《南亭筆記》中記載了晚清大臣閻敬銘的勤儉廉潔故事。閻敬銘(1817—1892)，字丹初，陜西朝邑趙渡鎮(zhèn)(今陜西省大荔縣朝邑鎮(zhèn))人，道光二十五年進士。閻敬銘崇尚簡樸，主張去奢崇儉,為政清廉,無論是生活還是公務，都秉持著勤儉、廉潔的態(tài)度，一生“質樸,以廉潔自矯厲”。閻敬銘是一個非常節(jié)儉的人，穿衣吃食，乃至車馬住宿都十分節(jié)儉。他為官多年,常年穿布袍,不管周圍人如何評論,他毫不在乎。出門在外,人們竟不知他是朝廷大員。閻敬銘衣著儉樸，其實是為了提醒自己時刻牢記百姓疾苦。山西賑災他只穿一身粗布前往，調任戶部尚書，布服敝車，悄悄進京。
閻敬銘不僅穿著儉樸,所吃飯菜也極其簡單。即便是請客,也毫不鋪張。一次,新任學政上任,閻敬銘設家宴招待,所設皆為粗劣的飯菜,中間一碟為干燒餅。閻敬銘拿起餅來,掰開就吃,若有余味。那位新學政卻咽不下去,“終席不下一箸”,在閻敬銘的再三邀請下,勉強吃下半碗白飯。
閻敬銘為人清廉低調，然而在工作上卻雷厲風行。戶部受賄成風，許多戶部官員都清楚其中的勾當，但是大家都選擇了隱瞞。等到閻敬銘到來之后，見閻敬銘絲毫不手軟，一干官員這才打消顧慮，將自己所知道的事情都說了出來，這才使得戶部的改革順利進行。
閻敬銘的勤儉，不僅僅是對自己和家人，對待國政也是如此。作為戶部尚書，也就是財政大臣，閻敬銘一直堅持開源節(jié)流、量入為出，甚至為了給朝廷省錢而頂撞慈禧太后，并因此被免職。
“必廉乃能勤，必儉乃能廉”這句家訓是閻敬銘一生的真實寫照。包含著閻敬銘不怕吃虧、甘于儉樸的人生態(tài)度，包含著不計較個人得失、不為功名利祿所困的曠達情懷，既是閻敬銘一生治學、為官、做人的深刻體會，也蘊涵著其對子孫后代的諄諄教誨。一個多世紀以來，閻氏子孫堅持和傳承這些家訓，勤奮努力、不怕吃苦、不斤斤計較，在各自崗位、各自領域，做出了應有的貢獻，取得了不小的成績。
儉能生廉，廉能樹德。縱觀歷史，當官不儉，禍患無窮。對為官者來講，保持節(jié)儉的品德于立德修身至關重要。每個黨員干部都應當把清正廉潔作為基本操守，保持節(jié)儉之美德，恪守清廉之正氣。
