1922年春天，劉少奇同志根據(jù)黨的指示回國，參與領(lǐng)導(dǎo)聞名全國的安源路礦工人大罷工，這是中國共產(chǎn)黨第一次獨(dú)立領(lǐng)導(dǎo)并取得完全勝利的工人斗爭，提高了黨組織在工人群眾中的威信。他組織領(lǐng)導(dǎo)的安源路礦工人俱樂部和漢冶萍總工會是當(dāng)時(shí)全國最大的產(chǎn)業(yè)工會組織，成為激勵全國工人運(yùn)動的一面旗幟。在安源工人運(yùn)動期間，劉少奇不僅進(jìn)行了我黨反腐倡廉的早期探索，而且以身作則、甘于清貧，始終保持共產(chǎn)黨員政治本色。他的行為教育和激勵了俱樂部部員和工人，保證了安源工人在社會主義思想基礎(chǔ)上的團(tuán)結(jié)和統(tǒng)一，其廉潔故事至今依然廣為流傳。

　　在安源路礦工人運(yùn)動紀(jì)念館，陳列著幾件劉少奇在安源工運(yùn)期間所用舊物的仿制品，其中一件又長又大的老式長衫格外引人注目。在安源的時(shí)候，劉少奇生活非常艱苦，每年冬天天氣寒冷，他便是穿著這件舊大衣過冬。因?yàn)橐路珠L又大，穿在身上時(shí)極易拖到地上，活像京戲中的“戲袍”，工人們便戲稱他穿的是“唱戲的舊戲袍”。說起這件“舊戲袍”，還有一個(gè)有趣的小故事。劉少奇同志的保衛(wèi)員張明生十分好面子，每次外出時(shí)總要打扮得漂漂亮亮的，腳上一雙皮鞋擦得光亮亮的，一身學(xué)生裝，內(nèi)衣還有拉鏈，這也是罷工勝利后，青年工人的時(shí)髦裝。有一天，劉少奇和張明生從外面回來，劉少奇照例穿著那件肥大的“舊戲袍”。正巧碰到洗煤臺的總干事陳楚卿，陳楚卿細(xì)細(xì)打量了兩人好半天，開玩笑說：“劉主任呀，你的勤務(wù)兵比你闊氣多了，我看你倒像是他的勤務(wù)兵啦！”劉少奇一愣，隨即也哈哈大笑說道：“那當(dāng)然，工人生活改善了嘛，應(yīng)該穿好點(diǎn)，將來還要穿得更好呢?！?/p>

　　安源路礦工人大罷工勝利后，安源路礦工人俱樂部進(jìn)入快速發(fā)展的階段，無論是從聲望還是經(jīng)濟(jì)上，都有了很大的提升。作為俱樂部主要領(lǐng)導(dǎo)人之一，劉少奇同志的工作任務(wù)也更加繁重了，長期不規(guī)律的生活讓他患上了嚴(yán)重的胃病。當(dāng)時(shí)，路礦工人俱樂部工作人員不論職位，月薪都是15元。俱樂部考慮劉少奇的身體，要將他每月的生活費(fèi)提高到200元。劉少奇得知后說：“只要15元，我們是工人代表，不能和資本家比?！眲傞_始，俱樂部以為劉少奇嫌錢太少，準(zhǔn)備再給他增加100元，劉少奇還是堅(jiān)決拒絕。工人們大惑不解，有的議論說：“他一不圖名，二不圖利，圖個(gè)啥呢？”劉少奇得知后，召集黨員和積極分子開會，說：“我們抱定社會主義的思想，從最黑暗的家庭奮斗出來，到中國這樣沉寂的社會里面，干這種改造社會的事業(yè)”。最終，劉少奇還是堅(jiān)持和大家一樣，每個(gè)月領(lǐng)取15元工資。據(jù)當(dāng)時(shí)俱樂部會計(jì)股的財(cái)務(wù)報(bào)告記載，劉少奇從1922年9月至1923年10月一共14個(gè)月中合計(jì)支出銀洋199元，平均每月還不到15元。

　　劉少奇在生活中沒有什么特別嗜好，就是愛抽煙，在思考問題時(shí)，總是習(xí)慣一邊慢慢踱著步子，一邊一支接一支地吸煙。他常常一天工作10多個(gè)小時(shí)，遇到緊要關(guān)頭，更是夜以繼日、通宵達(dá)旦地工作和思考，這時(shí)候，他就依靠吸煙來提神。由于工資只有15元，劉少奇常常等不到發(fā)薪，煙盒就空了。為了度過煙荒，他平時(shí)吸剩下來的煙頭從來舍不得扔掉，實(shí)在想抽煙的時(shí)候，就把剩煙頭剝開，用紙卷成“大炮筒”抽。有一次，張明生看到了這種“苦情”，便提前給劉少奇領(lǐng)了月薪，買來煙送給他。劉少奇看著日歷問道：“買煙哪來的錢？”張明生只好說實(shí)話：“我看你沒煙抽實(shí)在難受，所以提早……”話還沒說完，劉少奇便打斷了他，說：“不行！薪金發(fā)放的時(shí)間是主任團(tuán)決定的，我們大家都要遵守，要不當(dāng)家的（指管財(cái)經(jīng)的）怎么辦？你看，我這不是一樣的吸嗎？”說完，便舉起自卷的“大炮筒”吸起來。張明生被劉少奇的堅(jiān)持感動了。后來，張明生就用自己的錢買點(diǎn)煙，見劉少奇沒煙了，就偷偷地往他的煙盒里面塞上幾支，幫他熬過“煙荒”。